In una società in continua evoluzione come quella in cui viviamo le competenze STEAM costituiscono dei veri e propri superpoteri. Tali abilità, infatti, sono essenziali per poter svolgere dei lavori molto richiesti e che continueranno ad avere un ruolo centrale nel mercato del lavoro del futuro (Kerry, 2024). Ogni giorno vengono prodotti software e dispositivi sempre nuovi e alle aziende e alle persone non resta che comprendere come sfruttarli e riuscire a farne un buon uso. È qui che entrano in gioco le competenze STEAM. Memorizzare le equazioni o seguire le istruzioni non basta più. Bisogna imparare a pensare fuori dagli schemi, risolvere problemi, usare il proprio spirito critico e la propria creatività– capacità che possono tornare molto utili a prescindere dal percorso lavorativo scelto.

Tuttavia, per poter sviluppare queste competenze, lз studenti hanno bisogno di immergersi e fare pratica in un ambiente improntato alle STEAM per anni. Per questa ragione è importante cominciare il prima possibile! Per questa ragione chi lavora nel mondo della comunicazione, della tecnologia e dell’istruzione, nonché i Ministeri dell’Istruzione di diversi Paesi del mondo (come quelli di Germania, Portogallo, Regno Unito e USA), stanno incentivando nuovi programmi e premono per la creazione curricoli incentrati sulle STEAM (Robo Wunderkind, 2024)! Per questa ragione è importante incoraggiare ed esporre lз studenti alle discipline STEAM il prima possibile, ovvero a partire dalla scuola primaria, proprio come che il progetto STEAM Tales si propone di fare.

Oggi online è possibile trovare risorse di ogni tipo, quindi non ci sono più scuse per non svolgere attività STEAM in classe! Tra gli esempi principali ricordiamo le piattaforme STEM Learning, NASA STEM Engagement e Khan Academy, complete e facili da usare! Per saperne di più ti invitiamo a consultare il precedente articolo che abbiamo dedicato proprio a questi strumenti.

Quindi, perché aspettare di andare al liceo o all’università per andare alla scoperta delle discipline STEAM? Introdurre i concetti STEAM allз allievз della scuola primaria significa gettare le basi dei loro futuri successi. Così facendo possiamo mostrare loro come “gestire in maniera proattiva e produttiva le sfide del XXI secolo che hanno un impatto sull’economia, l’ambiente e la diversità del patrimonio culturale” (Taylor, 2016, p. 86). Dobbiamo far vedere allз nostrз allievз che non possiamo imparare a conoscere la natura e i fenomeni che ci circondano rimanendo chiusз in un’aula polverosa. È importante intraprendere un viaggio di scoperta nel mondo che ci attende! Chi non vorrebbe trascorrere le sue giornate ad indagare i misteri della natura, costruire i robot o studiare le meraviglie del cosmo?

Jennifer Berne è l’autrice di una biografia illustrata dal titolo Look Up with Me: Neil deGrasse Tyson: A Life Among the Stars che racconta il percorso del noto astrofisico e divulgatore scientifico Neil deGrasse Tyson. Il libro contiene una prefazione dello stesso Neil deGrasse Tyson in cui lo studioso pone l’accento sul valore che la curiosità ha tra bambinз e ragazzз. Egli sostiene, infatti, che lз bambinз sono dellз scienziatз natз e che “Lз scienziatз non sono altro che bambinз che non hanno mai perso la loro innata curiosità verso il mondo” (p. 1). Se ci pensiamo bene lз bambinз amano fare confusione. Adorano saltare nelle pozzanghere di fango, colorare con i pennarelli su ogni tipo di superficie e andare in giro per la casa percuotendo pentole e padelle con dei cucchiai.

Di solito, in questi casi, l’istinto di ogni persona adulta è quello di fermarlз! Tuttavia, per quanto questa scelta possa apparire saggia, ciò significherebbe interrompere un momento di sperimentazione. Benché inconsapevolmente, infatti, lз bambinз non stanno facendo altro che imparare a conoscere la dinamica dei fluidi ed il ruolo della viscosità; stanno andando alla scoperta del mondo dell’arte per provare a capire come mescolare tra loro i colori primari per ottenere quelli secondari; o, ancora, stanno facendo degli esperimenti sonori che lз aiuteranno a comprendere che è possibile creare dei suoni diversi a seconda del materiale con cui sono fatti i cucchiai (alluminio o rame)! Forse, un giorno questз stessз bambinз, una volta divenutз adultз, quando saranno alle prese con delle sfide, si diranno “Ah! So come risolvere questo problema!” pensando agli esperimenti allegri e confusionari che avevano amato tanto nel corso dell’infanzia. In fondo, guidate come sono da un’innata curiosità e dal senso di meraviglia, queste giovani menti hanno una sola missione: comprendere i meccanismi che regolano la natura ed esplorare l’universo che le circonda! Proprio come farebbe una scienziata! 

Quindi, carз insegnanti, che cosa stiamo aspettando: rimbocchiamoci le maniche, indossiamo i nostri occhiali protettivi e prepariamoci a fare delle nostre classi dei laboratori in cui esplorare le discipline STEAM! Per supportarvi in questo viaggio, il progetto STEAM Tales mette a vostra disposizione una guida completa contenente delle strategie per promuovere la curiosità e l’inclusione nell’ambito delle STEAM, una raccolta di storie di donne scienziate che hanno dato un contributo decisivo al mondo delle scienze, e dei piani di lezione, facili da utilizzare, corredati di esperimenti pratici. Vi invitiamo a consultare queste risorse  per fornire allз studenti di oggi gli strumenti necessari per avere successo domani!